마태복음 25:31-46 “31. 인자가 자기 영광으로 모든 천사와 함께 올 때에 자기 영광의 보좌에 앉으리니 32. 모든 민족을 그 앞에 모으고 각각 구분하기를 ….. 33. 양은 그 오른편에 염소는 왼편에 두리라 34. 그 때에 임금이 그 오른편에 있는 자들에게 이르시되 내 아버지께 복 받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라를 상속받으라 35. 내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주었고 목마를 때에 마시게 하였고 나그네 되었을 때에 영접하였고 …. 37. 이에 의인들이 대답하여 이르되 주여 우리가 어느 때에 주께서 주리신 것을 보고 음식을 대접하였으며 목마르신 것을 보고 마시게 하였나이까 ….. 40. 임금이 대답하여 이르시되 …. 너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라 하시고 41. 또 왼편에 있는 자들에게 이르시되 저주를 받은 자들아 나를 떠나 마귀와 그 사자들을 위하여 예비된 영원한 불에 들어가라 42. 내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주지 아니하였고 목마를 때에 마시게 하지 아니하였고 ….. 44. 그들도 대답하여 이르되 주여 우리가 어느 때에 주께서 주리신 것이나 목마르신 것이나 나그네 되신 것이나 헐벗으신 것이나 병드신 것이나 옥에 갇히신 것을 보고 공양하지 아니하더이까 45. 이에 임금이 대답하여 이르시되 ….. 이 지극히 작은 자 하나에게 하지 아니한 것이 곧 내게 하지 아니한 것이니라 하시리니 46. 그들은 영벌에, 의인들은 영생에 들어가리라 하시니라”

구원을 받는 것은 인간의 선행이 아니라 오직 예수 그리스도의 의를 믿음으로 받는 은혜입니다. 그리고 그 믿음이 참되다면 반드시 삶의 열매로 드러날 겁니다. 최종 심판은 반드시 오는 실제 사건이며, 마지막날 주님께서는 우리가 입으로 고백한 신앙이 아니라 지극히 작은 자를 대하는 삶의 태도를 통해 믿음의 진실성을 확인하십니다. 그러므로 본문은 “행위로 구원받는다”는 뜻이 아니라, 구원받는 믿음은 반드시 긍휼과 순종의 삶을 낳는다는 사실을 보여 줍니다.

참된 신앙은 말씀과 교리를 지식적으로만 알거나 종교적 감정으로 신앙생활을 하는 것이 아니라, 그리스도께 자신을 완전히 내어 맡기는 것입니다. 우리는 천국을 얻기 위해서나 더 나은 종교인이 되기 위해서가 아니라, 생명을 주신 주님이 너무 귀하기 때문에 주님께 순종하고 항복하는 것입니다. 그러므로 우리는 예수 그리스도만 붙들되, 그 믿음이 거짓이 되지 않아야 합니다.

믿음의 진실성은 삶의 작은 습관과 실제 행동에서 드러나는 것입니다. 주님께서 우리에게 질문하십니다. “주린 자에게 먹을 것을 주었느냐, 병든 자를 돌보았느냐, 갇힌 자를 찾아갔느냐?” 이 질문에 우리 자신을 돌아보아야 하지 않겠습니까? 최종 심판의 기준은 업적의 크기가 아니라 작은 자를 향한 구체적 순종이며, 그것은 이미 주님께 항복한 사람에게서 자연스럽게 흘러나오는 삶입니다.

섬김의 동기는 인간적인 사랑이 아니라 주님의 은혜에 감사하는 사랑이어야 합니다. 다른 사람을 섬기게 하는 힘은 사람들이 고마워할 것이라는 기대가 아니라, 먼저 나를 끝까지 사랑으로 섬기신 그리스도를 아는 데서 나오는 것입니다. “작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것”이라는 예수님의 말씀을 따라, 약한 자를 대하는 태도가 곧 하나님께 대한 순종의 상태를 보여 주는 표지인 것을 확인하는 신앙이 되어야 하겠습니다.

은혜가 참되면 순종이 열매로 따라옵니다. 그리고 그 순종은 크고 화려한 업적보다, 내 곁의 연약한 사람을 외면하지 않는 긍휼로 드러납니다.

오늘도 지극히 작은 자를 위하는 삶으로 주님께 기억되는 복된 날 되기를 기도드립니다. 손일 목사 드림.